说起来，这桩调查已经拖了快10个月了。据多位知情人士今天向ESPN爆料，要是各方在调查结论或者球队处罚的和解方案上谈不拢，NBA针对快船是否偷偷给莱昂纳德塞钱、规避薪资帽的调查，可能得一直拖到2027年。
一位接近球员工会、了解内情的消息人士说，如果NBA在证据不足的情况下硬要处罚，工会肯定会提起仲裁，一点不含糊。调查启动快10个月了，快船那边一直否认。
7月9号，球员工会执行董事戴维·凯利在拉斯维加斯接受采访，他说他不觉得快船2022年跟莱昂纳德签的那份2800万美元的赞助合同有什么猫腻。合作方是家叫Aspiration的绿色金融公司，现在已经破产了；有意思的是，这家公司跟快船还签了一份长达23年、总额3亿美元的赞助协议。
有人问凯利，负责调查的纽约威嘉律师事务所手里有没有能处罚的证据？凯利直接说：“我目前看到的信息，没有。”
一名熟悉调查流程的消息人士提醒，现在没有任何外部人士看过律所的完整报告，光凭调查时间长短就猜有没有关键证据，那可不太靠谱。
NBA总裁亚当·萧华7月14号也说了，这个案子流程复杂，牵扯到破产法院，还有好几个证人不愿意配合取证。
要是快船、球员工会这些方面谈不拢，案子就得交给NBA和球员工会共同指定的中立仲裁员。仲裁员权力不小，可以要求各方提交文件、传唤证人、启动证据开示。听证会之后，仲裁结果还能上诉到一个三人复核小组，这小组由联盟和工会各派一人，再加一个共同选定的人，他们说了算，最终裁定。
规避薪资帽是违反劳资协议的，所以走这个仲裁流程。最终就是要判定，萧华能不能以快船通过Aspiration给莱昂纳德塞钱为由，处罚球队。
萧华7月14号对媒体说，调查“需要在下赛季开打前收尾”，但他也承认，“毫无疑问，调查时间已经超出我的预期了。”
今天，NBA官方对置评请求还没回应。
调查是2025年9月开始的，导火索是前ESPN撰稿人巴勃罗·托雷连着发了好几期播客。消息人士说，如果调查最终能拿出铁证，各方有可能达成一致，敲定结论和处罚，省得走仲裁。
按照NBA2023版劳资协议，规避薪资帽的处罚挺狠：球队最高罚750万美元，直接没收选秀权，球员合同作废；参与违规的管理人员最高禁赛一年。
快船一直咬定没通过Aspiration给莱昂纳德钱。一位接近球队、了解内情的消息人士说，快船要“抗争到底”，必要时走完仲裁所有流程。
这调查还赶上一笔交易，时间压力不小。快船跟多伦多猛龙谈好了，打算把莱昂纳德送回老东家，换来布兰登·英格拉姆、格雷迪·迪克，还有2031年和2033年无保护首轮签、2027年首轮互换权、两个次轮签。
6月30号，快船和猛龙达成了交易。结果9天后，两队各自宣布交易暂停。
双方发声明说，联盟办公室通知了：如果后续调查做出处罚，猛龙得承担莱昂纳德的相关风险，比如球员被禁赛、合同作废之类的。
快船和猛龙都说还是想完成交易，但仲裁程序对这笔交易到底有什么影响，现在谁也说不清。
除了薪资帽违规的处罚，快船和莱昂纳德还可能面临其他处分，目前还没定论。The Athletic最近报道说，威嘉律所已经扩大了调查范围，开始查莱昂纳德另一笔没曝光的商业赞助合同，还在查快船给莱昂纳德掏了哪些没得到补偿的开支。
多名跟萧华共事多年的知情人士多次跟ESPN透露，外界舆论左右不了萧华对这个案子的判断。
一位消息人士解读说，要是联盟无视指向快船的证据，掩盖真相本身就会成为舆论焦点；反过来，如果证据不足就硬罚，又会被批权力越界。这位消息人士说，他完全相信萧华会像他自己多次表态的那样，严格依据事实秉公处理。
萧华7月14号坦言，他理解外界为什么对漫长的调查感到不满。他说：“一方面，我们需要尊重所有人的合法权利。你想啊，要是我们自己成了被调查对象，也希望调查遵循标准，有正当程序、无罪推定这些原则。另一方面，我们也必须向球队、球迷和媒体交代清楚：这次调查足够全面，我们已经尽最大努力还原真相。”